EJERCICIO CONTRA EL ENVEJECIMIENTO

Por: Gonzálo Gómez, director del gimnasio
Salud y Figura, Rionegro

PRIMERA PARTE
Es un hecho que uno de los descubrimientos acerca de la fuerza y el vigor juvenil son aquellos relacionados con el ejercicio. Se sabe que nuestros cuerpos estan hechos para la actividad. Los huesos de las personas sedentarias se debilitan y pierden densidad. El Dr. James Rippe de la Escuela de Medicina de la Universidad de Massachussets señala que el ejercicio puede prevenir numerosas enfermedades, incrementar el lapso de vida y mejorar la calidad de vida.

Sabemos que el ejercicio puede reducir la presión sanguínea, bajar los niveles de colesterol, aumentar la densidad del músculo en el cuerpo y fortalecer el corazón.

Recientemente los científicos han comenzado a notar una conexión entre la inactividad física y ciertos tipos de cáncer.

También se ha demostrado científicamente que disminuye el riesgo de padecer enfermedades mentales.

Muchos de los males atribuidos a la vejez son en realidad el resultado de la inactividad y el debilitamiento muscular que esta provoca. Este es el caso de muchos dolores atribuidos a la artritis que desparecen cuando la persona que los padece se embarca en un programa de ejercicios destinados a aumentar su fortaleza y masa muscular.

Un estudio llevado a cabo en la Universidad de Tufts demostró que gran parte de los efectos del envejecimiento pueden revertirse mediante el ejercicio especialmente si este es complementado con mejoras en la alimentación. Estos hallazgos fueron reseñados en un libro titulado BIOMARKERS por William Evans y Brian Rosenberg dos científicos de dicha universidad. En esta obra los autores identifican diez marcadores o indicadores de la edad. Hasta hace unos pocos años se creía que estos marcadores sufrían un deterioro irreversible con la edad. Hoy sabemos que esto no necesariamente es así. Los diez marcadores o indicadores son:

1. MASA MUSCULAR
2. FUERZA
3. TASA DE METABOLISMO BASAL
4. GRASA CORPORAL
5. CAPACIDAD AEROBICA
6. PRESION SANGUINEA
7. TOLERANCIA AL AZUCAR
8. PROPORCION DEL COLESTEROL HDL (colesterol bueno)
9. DENSIDAD OSEA
10. REGULACION DE LA TEMPERATURA CORPORAL

Evans y Rosenberg descubrieron que entre estos diez indicadores los dos primeros - masa muscular y fuerza - son los mas importantes.

En nuestra civilización la mayoría de las personas han perdido la mitad de su masa muscular y han duplicado el total de grasa en su cuerpo al llegar a los 65 años.

En los Estados Unidos el adulto promedio pierde unas 6.6 libras de lo que se conoce como "lean body mass" es decir la parte del tejido corporal que no es grasa (huesos y músculos).

Los gerontólogos han encontrado que los músculos juegan un papel mucho más importante en la vitalidad de las personas que lo que anteriormente se creía. Evans y Rosenberg encontraron que la cantidad de masa muscular y la fuerza son críticas, que desarrollando los músculos a edades avanzadas es posible rejuvenecer nuestro cuerpo y su funcionamiento. Puesto que la velocidad a la que se pierde masa muscular se acelera a partir de los 45 años de edad el programa desarrollado en la Universidad de Tufts provee ejercicios vigorosos para personas mayores de dicha edad. Esto obviamente va en contra de lo que antiguamente se decía en el sentido de que la actividad física vigorosa era solamente para los jóvenes.

Continuará
juan.gomez.t@hotmail.com